Le Chœur Mendelssohn de Toronto présente samedi soir une œuvre de la compositrice américaine Jocelyn Hagen, The Notebooks of Leonardo da Vinci, inspirée des carnets de notes du génie de la Renaissance. Celle-ci utilise une technique novatrice où la vidéo suit la musique et non l’inverse, comme c’est habituellement le cas, permettant ainsi une plus grande liberté d’interprétation pour les formations qui l’exécutent.

L’idée de s’inspirer du travail de De Vinci est venu à la compositrice il y a une dizaine d’années : la première devait avoir lieu en 2017, pour les 500 ans de Mona Lisa , mais à cause d’imprévus, la création a eu lieu en 2019, ce qui était encore mieux , souligne Jocelyn Hagen, puisque ça correspondait aux 500 ans de la mort de De Vinci !

La musicienne est originaire de Valley City, dans le Dakota du Nord. Elle vit et travaille désormais à Minneapolis. Outre des œuvres vocales, Jocelyn Hagen s’est aussi illustrée en musique de chambre et musique symphonique, des pièces commandées principalement par des formations du Minnesota.

La compositrice a commencé à travailler sur « The Notebooks of Leonardo da Vinci » il y a plus d'une dizaine d'années.

Photo : Site internet de Jocelyn Hagen

Une variété d'émotions

La technologie qui permet à la vidéo de suivre l’orchestre a été justement développée dans cet état du Midwest. Une nouveauté qui porte en elle les graines d’une révolution, comme la plupart des travaux de Léonard De Vinci! Le truchement d'idées a donné naissance à l'œuvre programmée à Toronto samedi soir.

L’expérience complète dure environ 35 minutes. La compositrice a construit sa partition autour de nombreuses variations et de toute une variété d’émotions . Elle s’appuie sur les propos et les dessins consignés dans les carnets de notes de De Vinci, mais aussi sur d’autres pièces musicales anciennes qu’elle intègre à son travail.

Dans le troisième mouvement, par exemple, je m’inspire d’une messe du moine Franchino Gaffurio que De Vinci a probablement connu lorsqu’il vivait à Milan , explique Jocelyn Hagen. Quant à Jean-Sébastien Vallée, il juge queThe Notebooks intègre beaucoup de contrastes et pourtant la musique reste très facile d’accès, comme de la musique de film.

Expérience philosophique

Une pièce italienne vient compléter le concert, puisqu’il s’agit du Gloria en Ré majeur de Vivaldi. Le directeur de la chorale justifie son choix : Vivaldi aussi était un génie qui a innové à travers sa musique, donc c’était le compositeur idéal pour aller avec De Vinci, même si plus d’un siècle les séparent .

Il y aurait aussi un rapprochement philosophique à faire entre les deux hommes : ils ont des symboles de l’importance du savoir dans la société, de la nécessité de baser ses choix sur des connaissances , pense M. Vallée, parce c’est ainsi qu’on accède à la liberté et c’est important de s’en rappeler, je crois, dans le contexte mondial actuel .

Les deux œuvres seront interprétées par la vingtaine de chanteurs professionnels du Chœur Mendelssohn de Toronto, et non par la chorale complète, ce qui devrait contribuer à l’intimité du concert et, pourquoi pas, à l’esprit de réflexion ?

Le concert Visionnaries: Vivaldi & DaVinci se déroulera le 8 février à 19h30 au Jeanne Lamon Hall de l’église Trinity-St  Paul’s Centre de Toronto.