Près de 50 ans après la création du groupe sur l’Île-du-Prince-Édouard, l’Office national du film du Canada (ONF) produit Garolou : aller-retour, un documentaire qui retrace les débuts et l’histoire du groupe franco-canadien depuis sa création dans les années 1970. Le documentaire réalisé par Louise Lalonde est en tournage jusqu’à la mi-septembre et devrait prendre fin en mars prochain.

J’ai vécu à travers eux dans les coulisses. Donc je connais bien l’histoire, explique Louise Lalonde, la réalisatrice du documentaire, et sœur de Michel Lalonde, membre fondateur de Garolou.

Louise Lalonde a à cœur de produire Garolou : aller-retour. Elle a cherché à obtenir du financement pendant un certain temps.

Heureusement, l’ONF a trouvé qu’il fallait raconter l’histoire, affirme Louise Lalonde.

La vie passe, les jours passent et puis on ne sera pas toujours là. Donc, il était plus que temps. C’est le cinquantième anniversaire de la création de leurs démos qu’ils ont faites à l’Île-du-Prince-Édouard. On a pensé que les retrouvailles étaient de bonne forme.

L’objectif du documentaire, d’après Louise Lalonde, est de faire revivre la musique de Garolou. La réalisatrice pense que le tournage permettra de faire connaître le groupe à un nouveau public et de retracer son histoire, ainsi que ses retrouvailles.

Formé en 1975, le groupe Garolou a sorti son premier album en 1976. Le deuxième album du groupe de rock folklorique canadien a été nommé disque d’or avec plus de 50 000 exemplaires vendus.

Michel Lalonde, membre fondateur du groupe, évoque les interactions avec des personnes qu’il rencontre. Plusieurs lui ont dit que les chansons de Garolou ont marqué des moments importants de leur vie.

On suivait notre parcours, on faisait des spectacles, on avait un groupe. On n’avait aucune idée que ce qu’on faisait, ça marquait des gens, dit-il.

Même la productrice de l’ONF, quand on a commencé les recherches, a dit que tout le monde connaît Garolou, c’est fantastique de pouvoir archiver cette histoire, souligne Louise Lalonde.

Replonger dans les souvenirs d’antan

Le tournage du documentaire a commencé à l’Île-du-Prince-Édouard. Le moyen métrage sera centré sur les retrouvailles des membres du groupe qui racontent leur histoire et revivent leurs moments forts.

Il y aura aussi des images d’archives et de concerts retrouvés par la réalisatrice.

Michel Lalonde, un des membres fondateurs de Garolou. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Fred Harding

Michel Lalonde revient sur les débuts du groupe à l’île, puis au Québec.

C’est en 1975, cinq gars, six à l’époque, dans la vingtaine… On n’avait pas de maison, pas de famille, rien. On a décidé de partir à l’aventure de la gang, aller s’installer dans une couple de chalets dans les Laurentides pour continuer à travailler sur notre matériel, raconte le musicien.

Les membres du groupe et des amis, qui se trouvent alors à quelques kilomètres de là où tout a commencé, vont être suivis par des caméras lors de leurs promenades, de leur discussion et de leurs rencontres afin de préserver leur histoire.

C’est un rêve devenu réalité, parce qu’on voulait vraiment assurer une certaine pérennité. On a notre discographie, puis là, au moins, les gens vont pouvoir nous voir, vont pouvoir voir à quoi on ressemble. C’est témoin, je pense, de nos conversations qui vont faire revivre cette période-là.

La dernière journée du tournage, Michel Lalonde explique que Garolou profitera du moment pour annoncer la sortie d’un coffret de disques de toute sa discographie. La réédition sera accompagnée d’un livre de 24 pages sur l’histoire du groupe.

Avec les informations de Pascale Bouchard