Le Québec fera ses adieux mardi au géant de la musique Serge Fiori, décédé le 24 juin dernier, à l’occasion d’une cérémonie d’hommage national tenue à la salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts, à Montréal. Replongez-vous dans la vie et la carrière du chanteur d’Harmonium avec une sélection de contenus publiés sur les différentes plateformes de Radio-Canada au fil des ans.

Il était le leader de l'un des groupes cultes du Québec. Il s'est éteint le jour de la fête nationale, avec un répertoire intemporel qui lui survivra longtemps. Serge Fiori est décédé à 73 ans chez lui, à Saint-Henri-de-Taillon, au Lac-Saint-Jean.

Le fondateur d'Harmonium, à l'immense talent de mélodiste, nous laisse un répertoire inestimable qui a traversé les générations. Le jour de son décès, la journaliste Marie-Josée Paquette-Comeau faisait le résumé de son parcours.

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Retour sur les années marquantes de Serge Fiori et d'Harmonium

Serge Fiori revient sur le succès d'Harmonium en 1988

Le 22 mars 1988, en entrevue avec Marie-France Bazzo, Serge Fiori revenait sur les succès d’Harmonium, au moment où l'on venait de rééditer des albums du groupe. Il commentait alors l'état de la musique de l'époque, expliquait sa vision du métier de musicien et revenait sur des moments marquants de son parcours, entre autres sur la création de l'album mythique L'heptade.

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Entrevue avec Serge Fiori en 1988

Un retrait de la vie publique à la fin des années 1970

En 2013, Serge Fiori s’entretenait avec le journaliste Claude Deschênes à l’occasion de la sortie de sa biographie S’enlever du chemin écrite par Louise Thériault. Il était notamment revenu sur les raisons de son retrait de la vie publique et de la scène musicale à la fin des années 1970 : un mal de vivre et une anxiété devenus intolérables, déclenchés plusieurs années plus tôt après un bad trip de LSD.

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Serge Fiori explique les raisons de son retrait de la vie publique.

Un retour sur disque en 2014

Après la dissolution d'Harmonium et son retrait de la vie publique, il lance en 1986 son premier album solo, Fiori. Il faudra attendre 28 ans avant qu'il en sorte un second, tout aussi sobrement intitulé Serge Fiori. Début 2014, il avait accordé à cet effet une entrevue à Monique Giroux pour Espace musique, l'ancêtre d'ICI Musique.

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Serge Fiori accorde une entrevue à Monique Giroux en février 2014, à l'occasion de son retour sur disque.

Photo : GSI Musique

Serge Fiori et Richard Séguin, une amitié instantanée

En 1978, Serge Fiori vivait les dernières années d'Harmonium, et Richard Séguin, la fin de son duo avec sa sœur jumelle. De la rencontre entre ces deux icônes de l'époque est né 200 nuits à l'heure, un album collaboratif considéré comme mythique dans le rock québécois. Quarante ans plus tard, ils ont refait équipe pour lancer une réédition de l'album.

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Richard Séguin et Serge Fiori ressortaient en 2018 l'album qu'ils avaient écrit et composé ensemble 40 ans plus tôt.

Photo : Sony Music/Jean-Charles Labarre

Au micro de Par ici l’info le jour du décès de Serge Fiori, Richard Séguin expliquait que son amitié avec lui avait été instantanée. Les deux hommes avaient véritablement connecté ensemble.

Serge Fiori et Richard Séguin prennent la pose pour le magazine «Québec Rock» en 1978.

Photo : Radio-Canada / Archives/Québec Rock

Harmonium en Californie, une expérience non concluante

En 1978, Harmonium est invité par le gouvernement de René Lévesque à un voyage culturel en Californie. Le groupe doit se produire à Berkeley, mais le camion qui transporte les instruments s’égare en chemin. Les membres du groupe refusent de jouer avec des instruments loués. Le concert est annulé, mais au retour des instruments, Harmonium se produit dans quelques salles de la région californienne.

Quelque temps après leur retour de Californie, le 13 décembre 1978, l'animateur de Téléjeans Dominique Harel s’entretient avec Louis Valois et Monique Fauteux.

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Louis Valois et Monique Fauteux reviennent sur le voyage d'Harmonium en Californie et sur les relations entre les membres du groupe.

Une relation père-fils avec Louis-Jean Cormier

Serge Fiori avait également une relation privilégiée avec Louis-Jean Cormier, qui a d'ailleurs rêvé d'être chanteur la première fois en écoutant Harmonium. Les deux hommes se sont rencontrés lors de la création du spectacle Serge Fiori : Seul ensemble, du Cirque Éloize, pour lequel Louis-Jean Cormier a signé les arrangements des compositions de son idole.

Il y a beaucoup d’affinités entre nous, et en même temps, on se chicane comme un père et un fils, avait affirmé Serge Fiori en 2018 lors de son passage à Tout le monde en parle.

Ça me surprend, cette cohésion entre nous deux qui est presque de l’ordre de la télépathie parfois.

Au micro de Louis-Philippe Ouimet après le décès de Fiori, le chanteur de Karkwa se souvenait avec beaucoup d'émotion de son ami à la « voix veloutée », qu'il avait l'habitude d'appeler « padre ».

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Louis-Jean Cormier se souvient de son grand ami Serge Fiori.

Les 50 ans de Si on avait besoin d'une cinquième saison, album mythique d'Harmonium

Un peu plus de deux mois avant le décès de Fiori, le 15 avril dernier, on célébrait les 50 ans du deuxième opus d'Harmonium, le légendaire Si on avait besoin d'une cinquième saison, aussi connu sous le nom Les cinq saisons. Classé au 36e rang des meilleurs albums de rock progressif de tous les temps par le magazine Rolling Stone, ce disque demeure à ce jour l’une des œuvres les plus marquantes de l’histoire de la musique québécoise.

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«Si on avait besoin d'une cinquième saison» est sorti le 15 avril 1975.

Entouré des jeunes membres d'Harmonium, cinq mois après la parution de l'album, Serge Fiori expliquait à l'émission Document que lui et son groupe n’avaient pas fait de concessions. L’album se voulait plus progressif et plus poussé musicalement que le premier, alors que Pierre Daigneault (flûte, saxophone, clarinette) et Serge Locat (piano, synthétiseur) s’étaient ajoutés au groupe.

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Serge Fiori et Harmonium le 5 août 1975 à l'émission «Document»

L'heptade, le chant du cygne d'Harmonium

Contrairement aux Cinq saisons, Serge Fiori n'aura pas vécu assez longtemps pour vivre le 50e anniversaire du troisième et dernier opus d'Harmonium, qui aura lieu l'an prochain. L'album double L'heptade est paru le 15 novembre 1976, le jour même où le Parti québécois de René Lévesque prenait le pouvoir pour la première fois de son histoire.

Le groupe Harmonium en prestation

Photo : ICI Musique

Comme son prédécesseur, cet album au budget énorme pour l'époque – 200 000 $ – allait passer à l'histoire avec sa production grandiose et ses arrangements orchestraux signés Neil Chotem. L'album, qui entraîne l'auditeur dans un voyage aux sept niveaux de la conscience, a marqué l'imaginaire collectif en grande partie en raison de ses nombreuses envolées musicales.

En 2016, 40 ans après sa sortie, Harmonium lançait L'heptade XL, une réédition de l'album bénéficiant d'un nouveau mixage. Louis-Philippe Ouimet était sur place lors du lancement au Métropolis (ancêtre du MTelus).

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Lancement de «L'heptade XL» au Métropolis le 15 novembre 2016

Un hommage de Régis Labeaume

Le 11 juillet dernier, l'ancien maire de Québec Régis Labeaume se disait encore bouleversé par le décès de son bon ami Serge Fiori. J’ai trouvé ça très difficile, très, très difficile, avait-il affirmé, la voix tremblante.

C'était une belle personne, Serge Fiori. C'était un bon gars, un gars généreux. C'était un gars qui voulait une vie normale, mais qui n'a jamais été capable d'avoir une vie normale, a-t-il dit.

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Régis Labeaume, ancien maire de Québec, se souvient de son ami Serge Fiori.

Photo : Radio-Canada

Un documentaire sur le dernier projet de Serge Fiori

La reprise dans les 11 langues autochtones du Québec de la chanson Un musicien parmi tant d’autres restera le dernier grand projet de Serge Fiori. Le documentaire Onze nations pour une chanson, qui sera diffusé le 26 août sur ICI Télé et ICI Tou.Tv, reviendra sur cette collaboration inédite.

Serge Fiori avec les artistes autochtones ayant repris sa chanson «Un musicien parmi tant d’autres».

Photo : Facebook/KWE À la rencontre des peuples autochtones