Un médecin qui a plaidé coupable dans une affaire de fourniture de kétamine à l'acteur Matthew Perry avant son décès par surdose a été condamné mardi à huit mois d'assignation à résidence.

La juge Sherilyn Peace Garnett a prononcé cette peine, assortie de trois ans de liberté surveillée, à l'endroit du Dr Mark Chavez, âgé de 55 ans, dans un tribunal fédéral de Los Angeles.

M. Chavez s'est procuré la kétamine et l'a fournie au Dr Salvador Plasencia, condamné plus tôt ce mois-ci à deux ans et demi de prison pour avoir vendu de la kétamine à M. Perry dans les mois précédant sa mort.

Les avocats de Mark Chavez ont insisté sur la différence entre les deux médecins et ont déclaré que M. Chavez avait assumé ses responsabilités dès le début en coopérant avec les enquêteurs et en renonçant volontairement à son droit d'exercer la médecine avant son audience de détention.

Ce sont des mesures concrètes prises pour responsabiliser la personne, a déclaré l'avocat Matthew Binninger. Il a qualifié la sentence de juste et équitable dans cette affaire.

Mark Chavez devra également effectuer 300 heures de travaux d'intérêt général.

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Une longue lutte contre la dépendance

Matthew Perry prenait légalement de la kétamine, un anesthésiant chirurgical, pour traiter sa dépression. Cependant, lorsque son médecin traitant a refusé de lui prescrire les doses souhaitées, il s'est tourné vers Salvador Plasencia.

M. Plasencia a reconnu avoir profité de la vulnérabilité de Matthew Perry, sachant qu'il était un toxicomane en difficulté. Selon les documents judiciaires, Salvador Plasencia a envoyé un message texte à Mark Chavez, traitant M. Perry d'imbécile et l'accusant d'être exploitable financièrement.

M. Chavez a admis s'être procuré la kétamine auprès d'un grossiste en usurpant une identité, et il a plaidé coupable de complot en vue de distribuer de la kétamine. Il n'a pas été incarcéré.

Matthew Perry a lutté contre la dépendance pendant des années, depuis l'époque de la série Friends, grâce à laquelle il est devenu l'une des plus grandes vedettes de la télévision de sa génération avec son rôle de Chandler Bing.

Salvador Plasencia à Los Angeles le 23 juillet 2025

Photo : Reuters / Mike Blake

Trois personnes attendent encore leur condamnation

Mark Chavez est le deuxième accusé à être condamné parmi les cinq personnes qui ont plaidé coupables dans l’affaire du décès de M. Perry.

Matthew Perry a été retrouvé mort par son assistant le 28 octobre 2023, à l'âge de 54 ans.

Le médecin légiste a conclu que la kétamine était la principale cause du décès. L'acteur prenait ce médicament, prescrit par son médecin traitant, dans le cadre d'un traitement légal, mais non conforme à l’autorisation de mise sur le marché (AMM) pour la dépression, un usage de plus en plus fréquent.

En quête d'une dose de kétamine supérieure à celle que son médecin lui prescrivait, M. Perry a contacté Salvador Plasencia environ un mois avant sa mort. Ce dernier a alors demandé à M. Chavez de lui procurer le médicament.

Mark Chavez a rencontré Salvador Plasencia entre San Diego et Los Angeles pour lui remettre la kétamine obtenue grâce à de fausses ordonnances. Au total, il a reconnu avoir fourni 22 flacons de cinq millilitres de kétamine et neuf pastilles de kétamine.

M. Chavez devra également effectuer 300 heures de travaux d'intérêt général.

Les trois autres accusés, qui ont conclu des accords de réponse à l’accusation, seront condamnés lors de leurs propres audiences dans les prochains mois. La juge Garnett a déclaré qu'elle veillerait à ce que toutes les peines soient cohérentes entre elles.